나무와바다 출판사가 이성헌 작가의 신간 에세이 『지독하게 뜨거웠고 눈물나게 서툴렀던』을 출간했다. 이번 작품은 스물넷이라는 나이에 익숙한 삶의 궤도를 벗어나 인도와 네팔로 향한 한 청년의 기록을 바탕으로 한다.
저자는 취업과 안정이라는 사회적 기준을 따르던 삶에 의문을 품고, 스스로의 선택으로 낯선 길 위에 섰다. 불확실성과 혼란이 가득한 환경 속에서 그는 오히려 더 또렷하게 자신을 마주하게 되었고, 그 과정에서 ‘살아간다’는 감각을 새롭게 인식하게 된다.
이 책은 단순한 여행의 기록을 넘어, 방향을 잃은 청춘이 자기 자신을 다시 정의해가는 과정을 담은 자기 탐색형 에세이다. 특히 인도의 강렬한 환경과 예상치 못한 사건들 속에서 드러나는 감정의 변화는 독자에게 깊은 공감을 불러일으킨다.
여정은 코친에서 시작해 바라나시, 포카라, 마날리로 이어지며, 길 위에서 겪은 수많은 경험들은 결국 ‘나는 누구인가’라는 질문으로 이어진다. 이 과정은 독자에게도 삶을 다시 바라보게 만드는 계기를 제공한다.
출판사 측은 “이 작품은 청춘의 방황을 단순히 미화하지 않고, 그 안에서 발견되는 진짜 의미를 담아낸 점이 인상적”이라며 “여행을 통해 자기 자신과 마주하는 과정이 진정성 있게 그려져 있다”고 밝혔다.
[인터뷰]
스물넷, 모든 것을 내려놓고 떠난 이유는?
▶ “남들이 가는 길을 따라가고 있었지만, 그게 내가 원하는 삶인지 확신이 없었다. 그래서 확인하고 싶었다. 정해진 길을 벗어나도 괜찮은지.”
인도라는 선택이 특별했던 이유는?
▶ “인도는 친절한 여행지가 아니었다. 더위, 혼돈, 불편함 속에서 도망칠 수 없었다. 그래서 더 솔직하게 나를 마주할 수 있었다.”
이 책이 독자에게 주고 싶은 메시지는?
▶ “비교의 세계에서 내려오길 바란다. 남들과 다른 속도로 살아도 괜찮다. 길을 잃는 과정 자체가 결국 나를 만들어준다.”
『지독하게 뜨거웠고 눈물나게 서툴렀던』은 2013년 인도와 네팔을 횡단하며 기록된 경험을 토대로 집필된 작품으로, 낯선 세계 속에서 스스로를 다시 정의해가는 과정을 담담하게 풀어낸다. 해당 도서는 오는 4월 20일부터 전국 주요 서점에서 만나볼 수 있다.
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